La Nintendo 64 (N64) est l’une des consoles de Nintendo qui rappelle le plus de souvenirs aux gamers old-school. Prenez par exemple Zelda Ocarina of Time, considéré par beaucoup comme l’un des meilleurs jeux au monde, sorti sur cette même console en 1998 ou encore Super Mario 64, véritable révolution dans la série...



Les débuts

Tout d’abord, ; il faut savoir que la Nintendo 64 n’a pas toujours porté ce nom. Elle fut d’abord connue sous le nom de Project Reality, puis, plus tard, Ultra 64 et enfin Nintendo 64. C’est lors du Tokyo Game Show (grand salon du jeu vidéo à Tokyo) en 1993 que Nintendo parle pour la première fois d’une console aux capacités techniques surpuissantes pour ainsi concurrencer Sony qui préparait déjà de son coté sa PlayStation.

Le lancement

La Nintendo 64 débarque le 23 Juin 1996 au Japon avec seulement 3 jeux disponibles : Super Mario 64, Pilotwings 64 et un autre jeu Japonais : Saikyo Habu Shogi. Les Etats-Unis verront la console le 29 Septembre de la même année et le 1er mars 1997 en Europe.

Le support cartouche, un erreur ?

Des caractéristiques techniques hors du commun, des excellents ventes lors de sa sortie... La Nintendo 64 allait elle propulser Nintendo comme avec la NES ? Malheureusment ce ne fut pas le cas. La faute en grande partie à son support de jeu : la cartouche. Sony et sa PlayStation utilisant déjà le CD avec donc une capacité de stockage plus grande et des jeux plus faciles a programmer, Nintendo ne réussit pas a rattraper son retard.

Mais pourquoi avoir choisi le support cartouche ?
Pour Nintendo, les raisons sont simples :

Aucun temps de chargement
Difficilement piratable
Plus solide que des CD, et plus conservable
Et bien sur, tous les jeux sont sauvegardés directement sur la cartouche, donc pas besoin de carte mémoire.

Une existance difficile

Début 1997, les choses ne s’arrangent pas. Square, concepteur de Final Fantasy, la série la plus populaire au Japon, décide d’abandonner Nintendo pour se consacerr uniquement à la PlayStation. Un coup dur pour la Nintendo 64, qui dispose de très peu d’éditeurs et de développeurs pour créer des jeux sur la console.

RareWare et Nintendo deviennent dont pratiquement les seuls a développer sur la Nintendo 64, qui n’arrive pas à se vendre, meme avec des jeux qui marqueront l’histoire comme Goldeneye 007, Star Fox 64, Perfect Dark et Mario Kart.

La consécration

Mais Nintendo ne baisse pas les bras et lance en décembre 1998 The Legend of Zelda : Ocarina of Time. Premier volet de la série en 3D. C’est un carton a travers le monde : 6 milions d’exemplaires sont vendus en seulement 2 mois! Ocarina of Time aura d’ailleurs droit à sa suite directe : Majora’s Mask, en 2000.

Les jeux les plus marquants de la Nintendo 64 (1996 - 2001).

• Mario Kart 64
• Star Fox 64 (aussi connu sous le nom de Lylarwars)
• Zelda Ocarina of Time
• Wave Race 64
• Zelda Majora’s Mask
• Super Mario 64
• Mario Tennis
• F-Zero X

Les meilleurs jeux des autres développeurs

• Resident Evil 2
• Banjo Kazooie
• Perfect Dark
• Golden Eye 007
• Jet Force Gemini
• Donkey Kong 64
• Star Wars Rogue Squadron
• Conker's Bad Fur Day

Le saviez vous ?

La Nintendo 64, comme son nom l’indique, est une console de 64 bits. Mais la plupart de jeux n’utilisent pas ces 64 bits mais plutot 32.

Noel 1995, Nintendo lance une campagne de publicité qui fera encore parler d’elle des années après.
On pouvait lire des phrases ou slogans sur des grands posters comme :

« Petit papa Noël quand tu descendras du ciel oublie la 32 bits que je t'ai demandé »
« Si à Noël un des cadeaux ressemble à une 32 bits ne riez pas, c'est peut être le vôtre »
« Si vous voulez vraiment pleurnicher dans quelques mois, exigez une 32 bits à Noël »

Pas très sport mais quand meme très efficace non ?! 32 Bits fait en fait référence à la Saturn de Sega, sortie en 1994.